von Daniel Kohout
Wenn wir Gärten planen oder pflegen, sehen wir oft dasselbe Muster: kalkiger Boden, der im Sommer schnell austrocknet, sonnige Lagen am Hang, und Pflanzen, die eigentlich gar nicht hierher gehören. Viele kämpfen gegen diese Bedingungen – mit Dünger, täglichem Gießen und Pflanzen aus dem Baumarkt, die woanders zu Hause sind. Ein Naturgarten macht es umgekehrt: Er nutzt, was der Standort ohnehin bietet.
## Was wir unter Naturgarten verstehen
Kein Garten, in dem man die Hände in den Schoß legt. Ein Naturgarten ist gestaltet – nur eben anders als der klassische Ziergarten. Heimische Wildstauden statt immergrüner Exoten. Blühende Magerflächen statt kurzrasierter, gedüngter Wiese. Strukturen, unter denen Insekten, Vögel und Kleintiere tatsächlich etwas finden: Totholz, Steinhaufen, offene Sandstellen.
Was es nicht ist: der Schottergarten. Kies auf Folie sieht pflegeleicht aus, heizt sich im Sommer auf, speichert kein Wasser und bietet Insekten nichts. In Baden-Württemberg sind solche Flächen seit 2020 übrigens nicht mehr zulässig – und ehrlich gesagt verstehen wir das gut. Ein echter Steingarten mit bepflanzten, humusarmen Bereichen ist etwas völlig anderes und kann auf der Alb wunderbar funktionieren.
## Der Standort macht den Unterschied
Auf der Ostalb ändert sich der Boden manchmal innerhalb weniger Meter. Mal steht man auf flachem Kalkplateau, drei Schritte weiter in einer Mulde mit tieferem, kräftigerem Boden. Wer das nicht berücksichtigt, wundert sich später, warum die eine Pflanze prachtvoll wächst und die andere eingeht.
Unser Klima ist eher kontinental als maritim – trockenere Sommer, weniger Niederschlag als weiter westlich auf der Alb. Das ist kein Nachteil, aber man muss es einplanen. In der freien Landschaft sehen wir die Antwort bereits: Kalkmagerrasen an sonnigen Hängen, Wacholderheiden, Eichentrockenwälder, Gebüsche aus Schlehe, Wildrose und Liguster. Genau diese Pflanzengesellschaften sind unser Kompass, wenn wir einen Garten naturnah gestalten.
## Flachgründig, kalkhaltig, mager
Das hört man bei uns ständig – und meist wissen Gartenbesitzer intuitiv, was gemeint ist: Der Spaten stößt schnell auf Stein, Wasser versickert, und im August wird es trotz Regen im Frühjahr knapp.
Bodenkundlich steckt dahinter oft eine Rendzina: eine dünne, humose Schicht auf Kalkstein, die schon in 20 bis 40 Zentimetern auf Festgestein trifft. Der Boden wärmt sich im Frühjahr schnell auf – gut für den Start – trocknet aber genauso schnell wieder aus. Er ist kalkhaltig, meist mager, und speichert wenig Wasser.
Was uns in der Praxis besonders auffällt: Viele Gärten sind gar nicht mehr mager. Jahrzehnte Rasendüngung und Kompost haben den Boden angereichert. Für Rosen und Gemüse prima – für heimische Magerwiesen-Pflanzen oft zu viel des Guten. Dann wuchert die Brennnessel, und Wiesen-Salbei, Golddistel oder Karthäuser-Nelke kommen gar nicht erst an.
Wer eine Magerwiese anlegen will, muss manchmal bewusst zurückrudern: nicht düngen, sparsam gießen, eventuell Oberboden abtragen oder mineralisches Material einarbeiten. Das klingt verrückt, ist aber der Schlüssel zu artenreichen Flächen.
## Pflanzen, die bei uns zu Hause sind
Wir orientieren uns an Kalkmagerrasen und Halbtrockenrasen – sonnenliebend, trockenheitstolerant, kalkverträglich. Das sind keine Exoten, sondern die Pflanzen, die hier seit Jahrtausenden wachsen.
Als Gräser eignen sich Wiesen-Fescue, Glatthafer, Mittleres Zittergras. Unter den Wildstauden haben wir gute Erfahrungen mit Wiesen-Salbei, Karthäuser-Nelke, Tauben-Skabiose, Kleinem Wiesenknopf, Golddistel, Sonnenröschen und Stängelloser Kratzdistel. Als Gehölze setzen wir gern Schlehe, Wildrosen, Kornelkirsche oder Hartriegel – strukturreich, heimisch, und Insekten lieben sie.
Für halbschattige Bereiche passen Buschwindröschen, Leberblümchen oder Hirschhornblatt. Und wo es richtig trocken wird: Gefranste Steinrose, Tausendgüldlein, kleine Fetthennen.
Saatgut und Pflanzen regionaler Herkunft sind uns wichtig – sie sind an lokale Bedingungen angepasst und bringen die richtigen Begleitorganismen mit. Baumarkt-Sorten aus anderen Regionen überleben manchmal, gedeihen aber selten so, wie man es sich vorstellt.
## Was wir lieber lassen
Schottergärten – aus gutem Grund verboten und ökologisch sinnlos. Invasive Neophyten wie Götterbaum oder Anden-Pampasgras gehören nicht in den Garten. Kirschlorbeer und Sommerflieder sind zwar noch legal, breiten sich aber aggressiv aus und verdrängen heimische Pflanzen. Für einen Naturgarten halten wir nichts davon.
Beim Heckenschnitt gilt: Starke Rückschnitte und Auf-den-Stock-Setzen nur von Oktober bis Februar. Im Sommer höchstens den diesjährigen Zuwachs zurücknehmen – und vorher prüfen, ob ein Vogelnest drin sitzt. Das ist nicht Bürokratie, sondern schlicht der richtige Umgang mit dem, was im Garten lebt.
Dünger und Pestizide? Auf Magerflächen kontraproduktiv. Magerwiesen wollen arm bleiben. Und wer einmal gesehen hat, wie eine blühende Wiese summt und brummt, will da kein Glyphosat mehr draufsprühen.
Manche heimische Arten – etwa bestimmte Orchideen auf Kalkmagerrasen – sind besonders geschützt. Die darf man nicht aus der Natur ausgraben. Wenn sie von selbst im Garten auftauchen, ist das ein gutes Zeichen. Dann stehen lassen und beim Mähen Rücksicht nehmen.
## Pflege, die Sinn macht
Ein gut angelegter Naturgarten ist langfristig weniger Arbeit als ein perfekt kurz gehaltener Rasen.
Magerwiese mähen wir ein- bis zweimal im Jahr – nach der Hauptblüte, spätestens im Herbst. Schnittgut abnehmen, nicht düngen. Staudenbeete im Frühjahr zurückschneiden, verblühtes im Sommer entfernen. Gehölze seltener schneiden, dafür im richtigen Monat. Gießen nur in den ersten Jahren nach der Pflanzung und in extremen Dürreperioden.
Totholz, Steinhaufen und offene Sandstellen nicht wegräumen – das sind keine Unordnung, sondern Lebensraum.
## Mit der Alb gärtnern, nicht gegen sie
Ein Naturgarten auf der Ostalb ist keine Notlösung, sondern eine Chance. Kalkliebende, trockenheitsverträgliche Pflanzen gedeihen hier oft besser als irgendwo auf fetten Gartenböden im Flachland. Entscheidend ist ein ehrlicher Blick auf den eigenen Standort – und etwas Geduld. Zwei, drei Jahre braucht ein Naturgarten, bis er richtig zur Geltung kommt. Danach übernimmt er vieles von selbst.
Wenn Sie Ihren Garten in diese Richtung entwickeln möchten – ob Magerwiese, heimische Hecke oder schlicht die richtige Pflege für das, was schon da ist – sprechen Sie uns an. Genau solche Gärten sind unser Metier.
